धर्मवीर भारती गुनाहों का देवता / 23

उसको छुट्टी न मिली जिसको सबक बाद हुआ और यह सब बात जाने दे सुधा, अब तू व्याह करेगी!

'जल्दी ही करूँगी।" सुधा बोली

"किससे?"

"तुझसे।" और दोनों खिलखिलाकर हँस पड़ी।

बादल हट गये थे और पाकड़ की छाँह को चीरते हुए एक सुनहली रोशनी का तार झिलमिला

उठा। हँसते वक्त गेसू के कान के टॉप चमक उठे और सुधा का ध्यान उधर बिंच गया। "ये कब

बनवाया तूने?"

"बनवाया नहीं।" तो उन्होंने दिये होंगे क्यों?"

गेसू ने शरमाकर सिर हिला दिया।

सुधा ने उठकर हाथ से छूते हुए कहा कितने सुन्दर कमल है वाहा क्यों गेसू तूने सचमुच

के कमल देखे हैं?"

"मैंने देखे हैं।"

"कहाँ"

असल में पाँच-छह साल पहले तक तो मैं गाँव में रहती थी ना ऊंचाहार के पास एक गाँव में

मेरी बुआ रहती हैं न, बचपन से में उन्हीं के पास रहती थी पढ़ाई की शुरुआत मैंने वहीं की और

सादी तक वहीं पढ़ी तो वहाँ मेरे स्कूल के पीछे के पोखरे में बहुत-से कमल थे। रोज शाम को मैं

भाग जाती थी और तालाब में घुसकर कमल तोड़ती और घर से बुआ एक लम्बा-सा सौटा लेकर

गालियाँ देती हुई आती यो मुझे पकड़ने के लिए। जहाँ यह किनारे पर पहुंचती तो मैं कहती अभी ब जाएँगे बुआ, अभी डूबे, तो बहुत रबड़ी मलाई की लालच देकर वह मिन्नत करती निकल आओ तो मैं "न तूने कभी दिखाया ही नहीं।"

निकलती थी तुमने तो कभी देखा नहीं होगा हमारी बुआ को

"इधर बहुत दिनों से आयी ही नहीं वे आएँगी तो दिखाऊँगी तुझे और उनकी एक लड़की है। बड़ी प्यारी बहुत मजे की है। उसे देखकर तो तुम उसे बहुत प्यार करोगी। वो तो अब यहाँ आने वाली है। अब यहीं पढ़ेगी।" 'किस दर्ज में पढ़ती है

'प्राइवेट विदुषी में बैठेगी इस साल खूब गोल-मटोल और हँसमुख है।" सुधा बोली

इतने में घंटा बोला और गेसू ने सुधा के पैर के नीचे दबी हुई अपनी ओढनी खींची। "अरे अब आखिरी घंटे में जाकर क्या पढ़ोगी। हाजिरी कट ही गयी। अब बैठी यहीं पीत करे, आराम करे।" सुधा ने अलमार्य स्वर में कहा और खड़ी होकर एक मदमाती हुई गाली-गेसू ने हाथ पकड़कर उसे बिठा लिया और बड़ी गम्भीरता से कहा देखो ऐसी अरसीही अंगडाई न लिया करो.

इससे लोग समझ जाते हैं कि अब बचपन करवट बदल रहा है। 'धता" बेहद भैरकर और फाइल में मुँह छिपाकर सुधा बोली।

"लो. तुम मजाक समझती हो. एक शायर ने तुम्हारी अंगड़ाई के लिए कहा है-

कौन से से रहा है अंगड़ाई आसमानों को नींद आती है।